Se busca Papá Noel, se busca príncipe azul

Es vísperas de Navidad y Papá Noel está sentado en su sillón, frente a la chimenea, revisando las cartas de todos los niños y niñas del mundo. A sus pies, tomando una siesta, se encuentra su fiel amigo, Rodolfo. No, no un reno, un perrito regordete con la nariz roja como un tomate. Cuando Rodolfo despierta se encuentra solo, Papá Noel ha desaparecido y por más que ha buscado hasta debajo de la alfombra no lo ha encontrado. El pobre Rodolfo está alarmado, en modo de pánico, al borde de la desesperación, algo totalmente comprensible porque la Navidad está por llegar. Toma el teléfono para dar el parte policial e iniciar la búsqueda mientras se consuela al pensar que Papá Noel está tan gordo y voluminoso que será fácilmente ubicable, pero antes de marcar encuentra una notita pegada en la refrigeradora que dice así:

“Rodolfo, amigo, debo irme, tengo un importante asunto que resolver. Es probable que no alcance a llegar a la hora indicada para la entrega de juguetes, Por favor, ayúdame. Nicolás”.

No puede ser, una Navidad sin Papá Noel será un completo desastre. Rodolfo revolotea los ojos por la habitación para ver si encuentra una pista que dé con su paradero y descubre una extraña carta en el brazo del sillón frente a la chimenea. La carta es de una ancianita, en la cual, un poco a modo de queja, le cuenta que cuando era niña le pidió un Príncipe Azul y, qué recibió ese año: un muñeco con cara de bobo, con peinado de bobo que decía “Soy Armando, el príncipe azul, soy Armando el…” La siguiente Navidad, fue más explícita, era obvio que no la habían entendido, así que pidió un “Alma Gemela”. Recibió dos muñecas, una llamada Alma y la otra Dalma, gemelas las dos. Pero como a la tercera va la vencida, la próxima Navidad pidió su “Media Naranja”. Recibió entonces un par de medias, de color naranja. Ahora, el pedido de Sara, que así se llama la ancianita de la carta, era más concreto, le pedía a Don Nicolás que la ayudara a buscar a su gato llamado Príncipe y a su perro llamado Azul que se le habían perdido. Pobre Rodolfo, tuvo que hacer malabares para que la Navidad no se viniera abajo, pero lo logró.

La tarde del 25 de diciembre Rodolfo se paseaba por las calles de su antiguo pueblo, satisfecho por haber salvado la Navidad, cuando pareció ver a lo lejos a un gordo vestido de rojo del brazo de una linda ancianita y un perro y un gato revoloteando alrededor de la feliz pareja. ¿Sería Sara aquella señora? ¿Serían Príncipe y Azul aquellos alocados animalitos? ¿Sería Don Nicolás aquel gordo de rojo o… sería el Príncipe Azul?

Qué se puede decir de este cuento. En primer lugar, que es una historia muy bien armada y que ostenta una tensión literaria que mantiene la atención hasta del más distraído. En segundo lugar, que está llena, muy llena, de escenas y diálogos que son una perfecta invitación al juego. Me explico con un ejemplo. Cuando Don Nicolás revisa las cartas de los niños se encuentra con algunos pedidos fuera de lo común: “una pelota de fútbol que solo entre en el arco de los de tercero B” o “un osito de peluche que se tome la sopa que a mí no me gusta”. La lista es más corta de lo que uno podría desear y, justamente por eso, invita a que el pequeño lector, si tiene un padre que sepa “abrir la puerta”, se entretenga extendiéndola. En tercer lugar, y se deriva de lo anterior, esta historia es una especie de método de aprendizaje del sentido del humor, porque el humor se puede aprender, y qué mejor regalo para darle a un niño que ese esencial sentido para la vida.

Yo acabo de descubrir con este cuento a María Fernanda Heredia, una escritora ecuatoriana. Si lo hubiese hecho hace varios años atrás, cuando mi hija aún era pequeña, estoy seguro que la habría incluido en su lista de autores preferidos junto con Anthony Browne, Sendak y tantos otros que reposan en su biblioteca. Pero como para algunos nunca es tarde para este tipo de lectura, estoy pensando ir a una librería y buscar más títulos de esta autora y les aconsejo, de todo corazón, hacer lo mismo.

Título: Se busca Papá Noel, se busca príncipe azul.

Autora: María Fernanda Heredia.

Ilustrador: Pablo Pincay.

Editorial: Alfaguara.

Librería: casi todas.

Edad: de 5 años para adelante.

Precio: No lo sé, me regalaron el libro, pero supongo que no es muy caro.