El Príncipe Valiente tiene miedo

Un príncipe sale galopando por las puertas de su castillo y desaparece de la página. Su reino no sabrá nada de él por muchos años, nosotros, por algunas páginas, tampoco. 

El Príncipe Valiente, el oximorónico protagonista de este libro, no se parece a los de otros cuentos. No sueña con conquistar nuevas tierras, sino con disfrutarlas. No quiere domar a los animales que merodean por su reino, sino contarles cuentos. Porta una espada pero da la impresión de que prefiere llevarla siempre envainada. Nadie parece entenderlo. Esperan de él que cumpla con las demandas de su nombre: que luche, que se imponga, que blanda su espada.  

Por eso decide irse, aunque le da miedo. Y es así como esta preciosidad de cuento empieza poco a poco a redefinir la palabra «valentía». Pues para la autora de este cuento, Estelí Meza, la valentía no es la ausencia del miedo, como tendemos a pensarla nosotros los adultos, sino su transformación. La valentía no es tampoco la capacidad de imponer la propia voluntad sobre el mundo, sino de declarar una y otra vez los propios valores, aunque sean diferentes a los de los demás. 

Es un mensaje necesario, y uno que El Príncipe Valiente tiene miedo, título ganador del XXII Concurso de Álbum Ilustrado A la Orilla del Viento, transmite de manera excelente. Con unas bellas ilustraciones y un texto sencillo, este libro ofrece una perspectiva alternativa de lo que significa ser valiente, una mucho más generosa y humana. Es un libro que tiene el potencial de convertirse en ejemplo, en uno de esos cuentos que, cuando una niña o un niño tenga que enfrentarse a una situación difícil o compleja, se podrá referenciar al estilo de «¿te acuerdas del Príncipe Valiente? ¿Te acuerdas de lo que hizo?». 

Me gusta pensar que las niñas y los niños que tendrán la suerte de leer este libro no necesitarán ninguna reconfiguración del significado de la valentía, como sí la necesitamos nosotros quienes se lo leerán, porque sabrán desde un principio que para ser valiente hay que transformar el miedo, no extinguirlo por completo o, peor, nunca haberlo sentido en primer lugar. 

Hilda y el gigante de media noche

 ¿Se han imaginado lo que debe sentir una hormiga en la presencia de una persona? ¿El miedo atroz de tener una montaña que camina y que te puede aplastar sin siquiera darse cuenta?

Esta historia no va de hormigas, pero sí de seres absurdamente diferentes en tamaño que, a pesar de ello, tienen que aprender a vivir uno al lado del otro. 

«Hilda y el Gigante de Media Noche» es el título del cuento escrito por el premiado Luke Pearson. De esta saga hicieron la serie de Netflix, que también se las recomiendo, porque tiene la misma magia maravillosa de construir mundos de los que no quieres regresar. 

Hilda es una niña que vive con su madre en una pequeña cabaña en medio de un valle. No hay más nadie a muchos kilómetros a la redonda  —no personas, por lo menos, pero sí seres extraños, muy extraños—. El perrito de Hilda, para que se hagan una idea, se llama Twig y es mitad zorro y mitad ciervo. 

La historia comienza cuando Hilda y su madre reciben amenazas nocturnas para que abandonen el valle. Una tras otra les llegan cartas, que a veces vienen acompañadas de unas cuantas piedras. Hilda y su mamá saben que los remitentes son seres diminutos, pero son invisibles, hasta que uno de ellos, Alfur, decide hacer el trámite burocrático necesario para que Hilda los pueda ver (les encanta el papeleo a los elfos del norte), y lo que finalmente ve Hilda es una gran ciudad con pequeñas casas y edificios llenos de elfos viviendo su vida de elfos.

Entonces se suceden dos historias en paralelo: por un lado, las peripecias de Hilda para convencer al reino élfico de que ella y su mamá son buenas personas y que las dejen vivir en el valle y, por el otro, la historia de Hilda con los gigantes de las montañas, que habitan el mismo valle. 

Hilda no es solo la protagonista de estas dos historias sino que lo hace de manera inversa: con los elfos ella es la gigante destructora y con los gigantes de las montañas ella es la víctima diminuta que lo puede perder todo de un pisotón. Y es justo por eso que este cuento es una maravillosa manera de explicarle a las más pequeñas y los más pequeños cómo ponerse en los zapatos de los otros para aprender a convivir en paz y armonía. 

El soldado y la niña

Un joven soldado, atrincherado en un hueco que a penas lo cubría, asustado y con el corazón desbocado por el miedo que le producía el estruendo de las bombas y el asesino silbido de las balas, esperaba ansioso un poco de calma para asomar la cabeza. Cuando el caos le dio una pequeña tregua se incorporó lentamente para evaluar su triste situación para ver, casi detenida en el aire y en el tiempo, una certera bala que apuntaba a su cabeza. Debió haberse muerto en ese instante, le tocaba, pero en cambio vio una hermosa niña que le tendía la mano y le ofrecía que la acompañara. ¿Quién era ella? ¿qué hacía allí, en medio de una guerra? ¿qué paseo le ofrecía? Muchas respuesta que evaluar pero solo una decisión que le brotaba del corazón: la de incorporarse y partir con ella a donde tuviese a bien llevarlo, ya nada importaba.

La primera parada fue en el campo enemigo, cuerpos diseminados y mutilados por una granada presentaban un espectáculo desolador, un grupo de jóvenes mutilados por la granada que nuestro soldado acababa de lanzar solo hace unos instantes yacían con rostros fríos y asustados. No parecían esos monstruos sanguinarios que se dirigían a destruir su hogar y asesinar a su familia, como le habían dicho sus superiores. Las siguientes paradas a las que esa hermosa niña, que no era otra que la Muerte, lo llevó, fueron como una escalada en la explicación sinsentido de la guerra. El soldado pudo ver y oir como conversaban los generales que mencionaban la inutilidad de la batalla y que el sacrificio de vidas serviría para nada, muy bien protegidos a cierta distancia de la línea de fuego, claro. Pudo ver cómo los políticos de los dos países se enfrascaban en una disputa sin solución por un puñado de oro, un charco de petróleo, unas reservas de agua.

Finalmente, pudo ver con espanto, como un grupo de grandes señorones, alrededor de una lujosa mesa corporativa, sacaban cuenta de los dividendos que les produciría la guerra si se alargaba, (venta de municiones, venta de tanques, de minas, de muerte). Una historia que se ajusta con pasmosa precisión a la realidad de nuestros tiempos modernos, una historia que aborda nuevas temáticas para los niños y que se aleja de esa otra literatura que hemos creado para construir el corral de la infancia en el que intentamos mantenerlos.

Título: El soldado y la niña

Autor: Jordi Sierra I Fabra

Ilustradora: Mabel Piérola

Editorial: Destino.

Librería: El Virrey

Edad: de 8 años en adelante.

Precio: S/. 32.

El pequeño hombre lobo

Una amistad a prueba de maldiciones

Nuestro héroe es un niño bajito y delgaducho llamado Búho, un extraño nombre si tenemos en cuenta que le asusta la oscuridad. Pues bien, cuando regresaba del cine junto con su inseparable amiga, Lina, tomaron un atajo que los condujo a través de un oscuro sendero que pasaba por debajo de un puente. Todo bien, hasta que poco antes de terminar el túnel divisaron el perfil de un enorme perro, con unos ojos amarillos que parecían hechos para infundir miedo. “No te preocupes Lina, es solo un perro” dijo Búho haciendo gala de una valentía que siempre le costo esfuerzo sacar a flote. No le duró mucho porque inmediatamente sintió como se le congelaba el corazón al ver como el lobo se le abalanzó como un rayo, le hirió la mano y se perdió entre las sombras del bosque cercano.

Fue un susto enorme que felizmente solo le dejó un pequeño arañazo en la mano, nada de importancia. O eso pensó Búho, porque llegando a casa tuvo que esconderse de sus padres y hermano en el baño, no quería asustarlos con esos extraños cambios que estaba experimentando. La mano herida se le pobló de un suave pelambre, la voz se le hizo grave y profunda y pudo olfatear y oír con total claridad desde donde estaba el trajinar de su familia en el otro extremo de la casa. Estaba clarísimo que se estaba convirtiendo en un niño lobo, su vida, que ya era bastante complicada, se escurría por la cañería. Lina sabría que hacer, solo en ella podía confiar en estos momentos, tenía que encontrarse con ella en el altillo del edificio que compartían.



Y así comienza la aventura del pobre Búho que junto con Lina irán en búsqueda de un remedio para conjurar la lobuna maldición. No se les hará fácil ya que los perseguirá el odioso profesor de ciencias, obsesionado con los hombres lobo y que tiene por hobby molestar a sus alumnos. Pero entre toda su tragedia Búho podrá sacar provecho de su condición al enfrentase con los típicos abusones de la clase a quienes dejará en claro cuál deberá ser el comportamiento que tengan con él en el futuro.



Con la maestría a la que nos tiene acostumbrados, Cornelia Funke, (“Corazón de Tinta”, “El Jinete del Dragón”), nos entrega esta pequeña novela, (casi 100 páginas), que logra una tensión literaria desde su primera página hasta el final. Para corroborar lo dicho: le entregué el libro a mi hija de nueve años quien se lo llevó al colegio y, durante los recreos, (y espero que no durante la clase de matemáticas), se lo termino de leer. Y ella nunca ha tenido reparos ni culpa alguna por desechar libros que no la atraparan. Muy recomendable.

Título: El pequeño hombre lobo.
Autora: Cornelia Funke.
Editorial: Ediciones B, Grupo Zeta.
Librería: El Virrey.
Edad: a partir de 8 años.
Precio: S/. 36.

Noche de tormenta

Cepillarse los dientes, un beso de buenas noches a mamá y papá, y acostarse en la cama con su fiel compañero canino fue lo que hizo la heroína de esta historia, para darse inmediatamente cuenta después de que no podía dormir, “miles de preguntas se agolpan en mi cabeza”, se dijo algo preocupada. Ella pensó que “preocupada” por la tormenta que se acercaba, amenazando con lobos de viento y fogonazos deslumbrantes, sin saber que otra tormenta se gestaba en su cabeza.



Una lluvia de preguntas terminó por espantarle el poco sueño que le quedaba. Al principio fueron grandes preguntas sin respuestas conocidas: “¿dónde finaliza el universo?, ¿habrá vida en otros planetas?, ¿de dónde venimos? Luego, casi sin percibirlo y como consecuencia lógica de las anteriores, las preguntas toman un nuevo giro: ¿Quién soy yo?, ¿hay más copias de mi en el mundo?, ¿soy guapa? Algunas otras preguntas devienen de constataciones certeras, “hay veces que me siento rara en mi cuerpo. Imagínate que pudiéramos cambiar nuestro cuerpo… o, por lo menos, esconder partes de él, ¡lo que menos nos gusta!”.

Pero el lector no solo podrá leer las tribulaciones que asaltan la conformidad de una inteligente niña, también se nos permitirá ver las imágenes mentales que elabora para acompañar cada una de sus preguntas. La sensación de estar no solo oyendo sino también viendo los pensamientos de una persona como si fuesen imágenes proyectadas en la pared, imprime a este álbum ilustrado de una singular narrativa. Por otro lado, si bien es cierto que las preguntas que se hace nuestra heroína, se las podría hacer una persona a cualquier edad, las imágenes dejan, con su humor, inocencia, temores y alegrías, la certidumbre que de quien vienen no puede ser sino de una niña.




Pero como tantas tormentas suelen dejar mucha hambre, la niña y su fiel Fido, bajan a la cocina para tranquilizar algunos truenos rezagados. Luego, con la tripa llena, sus pensamientos cambian de tono con el despuntar del día, e imaginarse qué pasaría si viviera eternamente: podría comprender todos los misterios, los misterios de la Tierra y del Universo y ¡encontraría amigos en todas partes! “¡Eso sería estupendo!”, nos dice justo antes de cerrar los ojos.

Título: Noche de Tormenta
Autora: Michele Lemieux
Editorial: Lóguez
Librería: los siento, es poco probable que encuentren este álbum ilustrado en alguna librería del Perú. Tal vez otros amigos de países con una mejor oferta editorial lo puedan obtener. Sino ya verifiqué que estuviese en Amazon.
Edad: a partir de 8 años.
Precio: US$ 11.96 (en Amazon).

Rosa Blanca

Una flor plantada en medio de la desolación

Los habitantes de todo un pequeño y tranquilo pueblo salen a las calles, jubilosos y con el espíritu inflamado por el fervor patrio, (ya que nadie va a una batalla pensando que la va a perder), para despedir a sus hombres que se alistan para la guerra. Entre el gentío, Rosa Blanca, una pequeña, (le calculo unos diez años), es parte de esa particular fiesta que esconde secretamente la destrucción y el horror. Con el tiempo el paso de más camiones con hombres cada vez menos contentos y de tanques con olor a batalla se vuelve parte del día a día, una escena más de la cotidianeidad del pueblo. Pero un buen día Rosa Blanca presencia una escena que marcará su vida. Camino de regreso a casa, luego de finalizadas las clases, observa cómo de un camión escapa un niño para ser nuevamente atrapado por el alcalde de la ciudad y devuelto a un hombre vestido de cuero negro y a sus soldados.




Intrigada la niña sigue al camión a través de las calles, y cuando salen del pueblo sigue el rastro de las llantas sobre la tierra húmeda, saltando a través de los charcos que ha dejado la lluvia. De repente, luego de atravesar un claro en el bosque, encuentra una barraca llena de alambres, púas y cables eléctricos y, del otro lado, muchos niños con un solo rostro: el del espanto y la muerte. Con mucho cuidado pasa a través del alambrado un pedazo de pan que no pudo comerse en el recreo. Al pasar los días la madre de Rosa Blanca se preguntará intrigada cómo es que su hija sale con tanta comida por las mañanas y está cada vez más flaquita. Y claro, lo que ignora es que su hija ha incorporado sus visitas al campo de concentración nazi como parte de su rutina.



Pero un día, saliendo del colegio, encuentra un escenario distinto, se observan soldados con un color diferente de uniforme que además hablan otro idioma y más soldados que tratan de pasar como parroquianos con caras de asustados. Rosa Blanca no está dispuesta a cancelar sus visitas diarias y se encamina a través de un tupida niebla por el camino que ya conoce tan bien. Cuando llega al fin encuentra que las barracas están destruidas, los cables por el piso y ningún niño a la vista. Se queda parada, pensando qué podía haber pasado, como en trance, sin siquiera escuchar los disparos que silbaban a su alrededor, como si la niebla pudiera protegerla y transportarla a un mundo paralelo, a buen recaudo del horror.

Es como si la narrativa textual fuera consciente de la contundencia expresiva y poética de las ilustraciones y se mantuviera humildemente al borde de la narración. Los cuadros que componen este álbum tienen la virtud de transmitirnos la historia con gran fluidez, de alguna manera se bastaría ella sola para dar cuenta de la historia, pero lo más saltante es la capacidad que tienen las ilustraciones para transmitir sentimientos y generar un trance dramático de gran valor. Son ilustraciones a las que Innocenti ya nos tiene acostumbrados pero que en este libro han alcanzado una de sus más grandes expresiones.




Es verdad que la historia no termina bien, que es una historia sumamente triste y que deja el corazón algo magullado, pero a pesar de todo no es un cuento desesperanzador, todo lo contrario. Elizabeth Costello, el personaje de una novela de Koetzee, disertaba acerca de la condición humana y de los oscuros mecanismos psicológicos que la convertían en un remedo de humanidad. Se preguntaba qué tenía que suceder en los miles de seres humanos, campesinos, pueblerinos, hombres, mujeres y ancianos, que vivieron en las inmediaciones de los cientos de campos de concentración y exterminio durante la Segunda Guerra Mundial para que no se dieran por enterados de lo que sucedía debajo de sus narices, para que no les molestaran las cenizas que salían constantemente de las negras chimeneas y que cubrían sus campos y condimentaban con horror sus alimentos. Con que destreza podemos los hombres quitar la condición de humanidad a nuestros pares y, desde ese momento, cometer crímenes que en condiciones normales nos horrorizarían hasta el vértigo. Sin embargo, siempre hay una Rosa Blanca, flores raras y valientes en la adversidad, que nos permiten aún seguir manteniendo la fe en los hombres y nos restituyen nuestra humanidad.

Título: Rosa Blanca
Ideas y acuarelas de: Roberto Innocenti
Texto: Christophe Gallaz
Editorial: Lumen
Librería: Si tienen suerte en El Virrey (la trajeron hace tiempo), sino la consiguen por internet, (Amazon, por ejemplo).
Edad: A partir de 8 años para adelante sin límite.
Precio: Me parece recordar que fue un libro caro, (alrededor de los S/. 75), pero vale la pena.

Emigrantes

Un viaje sin retorno

Hacer una pequeña maleta, guardar unos cuantos trapos en ella, la fotografía de la familia y acompañar cada acción con un doloroso gesto de despedida. Cuando la niña se despierta toma un breve desayuno y, junto con su madre, salen rumbo al puerto a despedir al papá que parte a un extraño país en busca de un futuro más amable, de un futuro más digno, que valga la pena vivirse.



Y es que en su país se cierne, como una sombra constante y amenazadora, un terrible monstruo del que solo se observan sus largos tentáculos dentados suspendidos en el cielo. El barco con muchas otras personas se adentra finalmente en un mar que se confunde con un cielo tan negro y amenazador como el temor y la tristeza de todos sus ocupantes. Cuando se van acercando a las costas de su destino final la visión que se observa no deja de ser inquietante, una ciudad de enormes y extrañas estatuas de personajes que podrían ser producto de un sueño que no se entiende, enormes chimeneas de las que salen burbujas y construcciones circulares con extraños signos indescifrables.



Tan imposibles de entender como el idioma en el que los reciben los funcionarios de migraciones y que termina siendo un recibimiento ciertamente hostil. Pero el idioma nativo no es la principal causa de extrañeza, todo en ese país está sacado de un cuento surrealista donde la naturaleza toda es radicalmente diferente a lo conocido por los emigrantes en sus países de origen: el cielo tiene varios soles que embellecen el cielo, los árboles son hojas enormes, los alimentos son como extraños moluscos que despiertan más temor que apetito y los animales son aún más raros, como la pequeña mascota que adopta al protagonista de la historia y que es como una gran cabeza con cola con una gran boca que pareciera estar siempre sonriendo. Así, la sensación de confusión, la frustración de no poder entender ni el más simple de los mecanismos sociales junto con el dolor que implica el desarraigo y la lejanía de sus seres envuelve a nuestro héroe en una pesadilla kafkiana que se transmite con maestría y efectividad en el lector, (o en el veedor, porque esta historia se cuenta únicamente con ilustraciones).



Pero poco a poco la narración va dejando de ser una pesadilla. Al pasar de los días va encontrando un lugar donde vivir, encuentra un trabajo luego de probar con varios y echar a perder otros tantos y, más importante, descubre que hay gente que está dispuesta a tenderle una mano amiga. Gente que como él hace un tiempo atrás también fue emigrante y que están cargados de historias trágicas como la suya y que dejaron atrás la guerra, el infierno del trabajo esclavo en una lúgubre factoría o la opresión de grandes señores que como inmensos robots aspiraban la vida de las personas y lo quemaban todo con su único ojo de fuego. Pero poco a poco lo extraño deja de serlo y se va volviendo propio y es entonces cuando para completar una nueva ciudadanía es necesario rodearse de la gente que más amamos.

Shaun Tan, el largamente premiado autor, dedica este libro a sus padres, emigrantes de Malasia que echaron raíces en Australia y en el que ha invertido cuatro años de investigación y dibujo. El libro es realmente una obra maestra, una narración llena de fuerza emotiva. Tiene además una enorme ventaja, la edición. Barbara Fiore, la editorial, no ha escatimado en la elaboración del libro, de tapa dura presenta altos relieves, procesos de envejecimiento de las hojas y un cuidado diseño que hace de éste un libro objeto digno del mejor lugar en cualquier biblioteca.

Para los que viven en España supongo que no será mucho problema poder conseguirlo, o para quienes vivan en cualquier país con un mercado editorial y un consumo de libros más importante que en el Perú. Aquí, en mi tierra, la empresa distribuidora que ha tenido el buen gusto de acercarnos esta joya, no ha traído más que tres o cuatro ejemplares. He visto uno de ellos en el Crisol del Óvalo Gutierrez, pero como si no supiesen lo que tenían entre manos ni siquiera lo tenían expuesto en un lugar visible. Para los que no tengan la suerte de adquirirlo siempre queda Amazon (que le vamos a hacer).

Título: Emigrantes.
Autor: Shaun Tan
Editorial: Barbara Fiore
Edad: a partir de 8 años
Precio: S/. 150 aproximadamente, (pero vale la pena).

Las aventuras de Tonino el invisible

La Tragedia de un Deseo Cumplido

Tonino, un niño de diez años como cualquiera, iba acortando la distancia a la escuela paso a paso e incrementando al mismo ritmo sus niveles de angustia. El día anterior fue su cumpleaños y no había hecho sus deberes y, claro, el maestro lo felicitaría pero inmediatamente iba a pedirle la tarea hecha. Es justamente en estos momentos cuando uno debería volverse invisible, pensó Tonino. Apesadumbrado y divagante llegó hasta su carpeta como en trance, sin fijarse ni saludar a nadie y cuando el profesor lo nombró al pasar lista y despertó por fin de su ensimismamiento se dio cuenta que el profesor no lo escuchaba, ni lo veía... ¡tampoco sus compañeros!, ¡se había vuelto invisible!



Las ideas de futuras travesuras no se hicieron esperar. Todos estarán de acuerdo en que la nueva condición de invisibilidad de Tonino era un regalo del que nadie se cansaría fácilmente pero las cosas no son siempre como uno las espera y más pronto que tarde nuestro héroe no pudo sino sentirse como dentro de una maldición. La soledad es difícil de sobrellevar y Tonino pudo sentir el paladar estragado de saborearla hasta el hartazgo. Solo tuvo un consuelo, una niña de su mismo edificio, era la única en el mundo que podía verlo y oírlo. No es que ella fuese físicamente invisible pero de alguna manera compartía con él un cierto tipo de invisibilidad: era nueva en el barrio, algo diferente al resto y nadie quería jugar con ella.



Gianni Rodari, uno de los más grandes exponentes de la literatura infantil y juvenil, reconocido con el premio Hans Christian Andersen, el novel de la literatura para niños y jóvenes, tiene no solo un delicioso humor al narrar sus historias sino un profundo respeto por la inteligencia de sus lectores y un magnífico manejo de la imaginación y la fantasía que funcionan como la chispa perfecta para incendiar la creatividad en sus interlocutores. La mención de esta historia es solo ocasional, la intención de la reseña es permitir la introducción de este autor en sus bibliotecas, en un lugar de privilegio además, se los aseguro.

Título: Las aventuras de Tonino el invisible.
Autor: Gianni Rodari
Ilustrador: Juanita Isaza
Editorial: Panamericana
Librería: Crisol
Edad: de 8 años en adelante
Precio: S/. 37

Trucos con sombrero

Mucho más que sombreros

Un inteligente sombrerero les propone a Juan y a ‘Niño Sombra’ -que es el propio lector- un divertido juego que consiste en colocarles un sombrero rojo o blanco mientras mantienen los ojos cerrados. Luego ellos deben deducir de qué color es el que tiene puesto cada uno a partir de la observación y la lógica. El juego se complica cuando aumenta el número de sombreros y luego María se une al grupo, por lo que hay que prestar mucha atención a los detalles para descubrir qué accesorio está en cada cabeza.



Una vez más, Akihiro Nozaki consigue poner las matemáticas al alcance de todos con un libro entretenido y didáctico, contando además con la colaboración del maravilloso ilustrador Mitsumasa Anno. La publicación, que pertenece a la colección ‘Los Especiales de Ciencia’, incluye una práctica guía con explicaciones paso a paso y hasta con gráficos para que los padres y maestros puedan orientar mejor a los niños en estos trucos de probabilidades y lógica matemática.



Título: Trucos con sombreros.
Autores: Akihiro Nozaki (texto) y Mitsumasa Anno (ilustraciones).
Editorial: Fondo de Cultura Económica.
Precio: S/. 40.00.
Edad: A partir de 8 años.

Jesús Betz

Jesús Betz nació sin brazos y sin piernas, puro tronco, la condición perfecta, entre tantas otras, para crecer en medio del rechazo de los demás. Su madre, una buena mujer agobiada por la pobreza, termina desembarazándose de él ubicándolo en un buque ballenero donde trabaja como vigía amarrado a lo más alto del mástil. El trabajo es duro pero no deja de tener sus momentos gratificantes. Sin embargo, todo acaba cuando una gaviota le pica un ojo y es abandonado a su suerte en el primer puerto donde atracan. Nuestro héroe seguirá un rumbo marcado por la desesperanza hasta que termina en un circo donde conoce a quien le cambiaría la suerte y la vida para siempre.



La dupla de franceses autores de este álbum ha logrado una hermosa pieza literaria, con un bella prosa y una magnífica ilustración. Esta pareja se complementa perfectamente demostrándolo en otras obras de gran riqueza narrativa como “El tren amarillo”, “La comedia de los Ogros”, “Un paseo por las nubes”, entre otros. Las ilustraciones sepias y de grandes sombras dan buena cuenta de la sensación de tragedia que envuelve la vida de Jesús, (y que a diferencia del original ni siquiera puede ser crucificado). Sin embargo, inclusive en aquellos momentos donde la desesperanza se cierne como una fétida mancha de petróleo, siempre existe una oportunidad que se abre a último momento: un talento especial, (como la maravillosa voz y la excepcional memoria de Jesús Betz que lo ayudan a encontrase un trabajo); o la amistad incondicional de un amigo que toma la posta luego de la trágica muerte de un ser amado. La incansable apuesta por la vida de nuestro protagonista que se expresa en el texto con bastante claridad se observa también en las ilustraciones cuando observamos cuadros ciertamente oscuros pero que se iluminan mágicamente en algún personaje o escena particular. Texto e ilustración consiguen así un contrapunto casi perfecto.



La edición es otro punto a favor. En un formato más que grande, la obra se encuentra muy bien editada. Las ilustraciones a página completa permiten al lector infantil sumergirse de lleno en la obra mientras escucha el texto que alguien, (papá, mamá o un alma noble), le susurra al oído.

Si bien la obra no hace concesiones al público infantil esta le ofrece al lector un reconfortante final y la certeza de la importancia de tener un corazón fuerte y bien templado para disfrutar de este paseo al que llamamos vida. Este final, sin embargo, y esto viene a modo de advertencia, no conjura otros sentimientos y sensaciones que van apareciendo a lo largo de la lectura y que distan mucho del mundo almibarado y aséptico en el que pretendemos envolver a la infancia.

Título: Jesús Betz
Autores: Fred Bernard y Francois Roca
Editorial: FCE
Librería: FCE
Edad: a partir de 8 años en adelante.
Precio: S/. 61 (15% de descuento en efectivo)

La isla

Un naufrago pisa finalmente tierra firme y la primera constatación que hace es que los isleños que lo reciben son muy diferentes a él. Inmediatamente se dará cuenta que el aspecto de sus “anfitriones” va de acuerdo con la hostilidad de sus intenciones. Y es que para los lugareños, la diferencia en la fisonomía, la condición de extranjero y otros detalles más del recién llegado, alimentan ese profundo miedo por lo desconocido que se traduce casi inmediatamente en agresión.

Como en toda sociedad, por más pequeña que sea, se presentan opiniones divididas y, por lo general, la del más fuerte se impone frente a las de de aquellos indecisos o poco dispuestos a arriesgar su comodidad por defenderla. Es así que deciden enviarlo a un extremo de la isla, alejado del pueblo, y encerrarlo en un viejo corral de cabras. Luego de unos días, empujado por el hambre el naufrago decide escapar de su prisión para aventurarse en el pueblo en busca de comida. La imposición de su presencia ante los pobladores exacerba el miedo y el rechazo de todos. Ahora, por más distanciado que lo mantengan, el miedo ha logrado introducirlo en la mente de cada uno de los pobladores. Hombres, mujeres y niños sueñan con él en sus sombrías noches y se amenazan mutuamente con la idea de su presencia, “si no terminas la sopa vendrá y te llevará, advertía una madre a su hijo”.

Cuando el miedo se hace insoportable los hombres deciden devolver al naufrago al mar. Las posibilidades de que se salve son remotas pero el futuro de la comunidad de la isla no es más esperanzador que la de éste: elevan una enorme y amenazadora muralla alrededor y queman la única barca que utilizaban para la pesca, condenándose, felices, a vivir encerrados.

La narración textual del álbum es fuerte y directa, pero deja gran parte de la fuerza emotiva a la narración gráfica. Las ilustraciones, hechas en lápices y tonos grises, acentúan los rasgos violentos de unos y la desesperanza y vulnerabilidad del otro. Existe además entre ambas narraciones, la textual y la gráfica, un contrapunto muy logrado en el que ambas interactúan diestramente para darle al álbum un fino tono de ironía. Lo dibujos recuerdan a la obra “El Grito” de Munch o los dibujos de la película “The Wall”, de Pink Floyd, (la pared y la isla vendrían a tener el mismo significado), donde el aspecto físico de los personajes se deforman en función de que tan torturadas y agresivas sean sus personalidades.

El autor, Armin Greder, es un suizo que vive desde hace muchos años en Australia. Diseñador gráfico y dibujante de animación que ha acumulado varios premios y reconocimientos en Italia y Australia.

Edad recomendada: 8 años a más. (La presencia de un padre, en este álbum ilustrado, es necesaria no solo para la lectura sino también para generar un espacio de diálogo que promueva preguntas en el niño y ensaye posibles respuestas).
Editorial: Lóguez
Precio: S/. 65.
Librerías El Virrey.
Miguel Dasso 147, San Isidro