La escoba de la viuda

Una escoba, mejor compañía que muchos.
Una bruja volaba por la noche en su ya envejecida escoba mágica, cuando de repente, como es usual en las escobas de esa edad, sufre una súbita pérdida de poder y caen ambos en picada. Un solitaria y bondadosa viuda, la Sra. Shaw, encuentra a la bruja adolorida y magullada en su campo de legumbres y se la lleva a su casa para cuidarla.

No había que hacer mucho esfuerzo, las brujas se envuelven en su negra capa y un reposo prolongado termina siendo su única cura. Cuando la bruja se marchó dejó su escoba. La viuda Shaw no se extrañó porque pensó que ésta había perdido ya su magia. Cuan equivocaba estaba, luego de unos días descubrió que si bien no podía volar, barría sola, cortaba la leña, tocaba el piano y hacía compañía. Pero poco después, con esa letal mezcla de celos, ignorancia y perfidia, que tiene la gente, amenazaron a la pobre viuda si no entrega su escoba para ser eliminada. El desenlace que se asoma trágico tiene sin embargo un inesperado y divertido final.



Título: La Escoba de la Viuda
Autor: Chris Van Allsburg
Editorial: FCE
Librería: FCE
Edad: a partir de 5 años.
Precio: S/. 45

El higo más dulce

El Sr. Bibot era un dentista que vivía en un pequeño departamento junto con Marcel, su pequeño perro que hacía de mascota pero que podríamos reconocer más bien como su víctima, si observamos el carácter obsesivo, rígido y profundamente egoísta de este personaje. Un buen día, luego de hacerse de rogar, accede a atender a una anciana. Después de auscultarla, con una sonrisa que anuncia su secreto placer por el dolor ajeno, le extrae una muela. Finalmente la anciana, que no tiene dinero, le paga el favor con dos higos que anuncia como mágicos porque tienen la facultad de cumplir los sueños. El pasmo de Bibot deja rápidamente paso a su ira y expulsa a la anciana sin las pastillas contra el dolor que le prometiera. Esa tarde que llega a su casa decide comerse uno de los higos antes de irse a la cama y a la mañana siguiente, luego de un reponedor descanso, sale a dar un paseo con Marcel.



Caminando por las calles de París y propinándole fuertes tirones a Marcel cada vez que este se detenía a disfrutar de algún olor particularmente interesante, observa su reflejo en el ventanal de un restaurante para ver con espanto que se encontraba en ropa interior. En su huída nadie se detiene a observarlo porque todos están absortos viendo como la torre Eiffel se dobla como si estuviera hecha de goma, exactamente como lo soñara todo la noche anterior el Sr. Bibot. Obviamente no iba a desperdiciar el segundo higo. Se toma unos día antes de comérselo para entrenarse mentalmente y provocarse el sueño soñado de convertirse en el hombre más rico del mundo, pero cuando se siente preparado y está a punto de zamparse el dulce fruto, Marcel, como movido por las secretas indicaciones de Némesis, actúa de manera inesperada dándole a la historia un no menos inesperado y feliz final.



Este álbum ilustrado es bastante representativo de la obra general de Chris van Allsburg, (a diferencia de “Mal día en Río Seco” que reseñáramos también en este blog), porque presenta el tipo de ilustraciones al que nos ha tenido acostumbrados: trazos con lápices en tonos grises y marrones, muy realistas y de ricos detalles. El contrapunto entre el discurso textual y el gráfico se da con cierta intensidad en toda la obra. Si bien podemos apreciar que el texto mantiene siempre cierta hegemonía al momento de contar la historia, la narración gráfica cobra importancia porque nos introduce con destreza en las personalidades de cada uno de los protagonistas, Esto se logra con las imágenes de ambos, del dentista y de la mascota, pero también nos enteramos sobre ellos a través de sus objetos y su entorno: la imagen de un departamento ordenado y pulcro hasta el extremo nos habla con mucha claridad sobre la obsesiva personalidad de su dueño.

Ya hemos dado algunos datos biográficos del autor y hemos mencionado varios de los premios y del reconocimiento que se ha ganado a pulso con toda su obra. El título que acabamos de presentar es un buen representante de esta interesante producción y debería ser un imprescindible en toda biblioteca.

Autor: Chris van Allsburg.
Editorial: FCE.
Precio: S/. 47 (con el 15% de descuento si se compra en efectivo).
Edad: de 4 años en adelante.

Mal día en Río Seco

Un pequeño pueblo perdido en medio del Viejo Oeste, en el que nadie entraba ni salía y que solo se veía interrumpido en su monotonía con el esporádico paso de la diligencia, fue víctima de un hecho inexplicable. Los espantados caballos que tiraban del carruaje mostraban sobre sus cuerpos y fuera de él unas gruesas y aceitosas líneas de vivos colores. El Sheriff, asumiendo su rol de héroe de Western, decide ir en busca del causante de estas extrañas líneas que se fijaban amenazadoramente en toda superficie, de animal, de persona e inclusive en el mismo cielo. La casería se inicia siguiendo el rastro de pánico y colorido oleaginoso dejado por el extraño delincuente, además del de una misteriosa luz que aparecía detrás de los cerros. Con el miedo bombeando en sus corazones se tropiezan con un horrible y esquelético hombre, alto y formado por esas espantosas líneas, que los mira con ojos inertes. Como no puede ser otro que el causante de tanto desastre nuestro Sheriff y su séquito emprenden el ataque cuando una cegadora luz los inmoviliza en una mueca de horror. Una mueca que para el caso del lector será, sin duda, de asombro.



Las ilustraciones de este álbum son radicalmente diferentes a las que nos ha tenido siempre acostumbrados Chris van Allsburg, a excepción de las dos últimas páginas, donde los dibujos vuelven a adquirir el detalle, realismo y plasticidad usual en el autor. Pero los rasgos firmes, directos y ausentes de todo color en los dibujos de casi todo el libro están perfectamente justificados. En este caso el tipo de ilustración juega un rol importante en el significado narrativo, ningún otro estilo de ilustración hubiese funcionado, (acuarela, óleo o collages). Entre la narrativa textual y la gráfica existe un tácito objetivo común: el de sumergir al lector profundamente en la atmósfera de la obra. No se puede decir, sin embargo que exista un contrapunto innovador entre ambas narrativas, no es que el texto deje de decir cosas para darle espacio expresivo a las ilustraciones o viceversa, por ejemplo. Pero lo más importante del álbum es que incluye una historia dentro de otra y representa una divertida oportunidad para que los niños vayan descubriendo las maravillosas posibilidades del lenguaje.



Chris van Allsburg, (Michigan, USA, 1949), es un reconocido autor varias veces premiado en su país con el premio Caldecott, el galardón más importante en lo que a literatura infantil se refiere en los Estados Unidos, además de haber sido propuesto para recibir el premio Hans Christian Andersen. Tiene títulos muy buenos que merecerían ser reseñados en este blog y formar parte de las bibliotecas de todos los niños lectores; entre ellos tenemos el Expreso Polar y Jumanji, que han sido llevados al cine y otros como “El Higo más Dulce del Mundo” y “La Escoba de la Viuda”. Todos estos, a excepción del primero, pueden encontrarlos bajo el sello del FCE.

Título: Mal Día en Río Seco.
Autor: Chris van Allsburg.
Editorial: Fondo de Cultura Económica.
Edad: A partir de 4 años.
Precio: S/. 44